Isabelle Simler

Découvrez l'oeuvre d'Isabelle Simler à la médiathèque des Chartreux à partir du 13 juin.

1. Isabelle Simler, comment devient-on illustratrice jeunesse ?

« Il y a de nombreux chemins possibles. Pour ma part, j’ai fait quelques détours avant de me consacrer à l’Edition jeunesse. Mes premières expériences en illustration, en sortant de l’école des Arts Décoratifs de Strasbourg, se sont faites dans la Publicité et la Presse. Puis, durant plusieurs années, j’ai travaillé dans le domaine du Dessin Animé. En 2011, je me suis tournée vers l’Edition jeunesse avec un projet d’album et il y a eu cette très belle rencontre, déterminante, avec les Éditions Courtes et Longues. La publication de mon premier album « Plume » a marqué le début d’une merveilleuse collaboration. »

2. Comment se passe votre travail ? Pouvez-vous nous raconter une journée type ?

« Difficile de décrire une journée type car les projets se suivent mais ne se ressemblent pas et la conception d’un album est faite d’étapes multiples et variées.

Alors je dirais qu’une journée banale est faite de recherches, d’esquisses et d’essais. »

3. Qu'utilisez-vous comme technique ou matériel et pourquoi ?

« Les premières ébauches sont des croquis aux crayons de couleurs mais lorsque l’idée se précise, c’est au stylet sur une tablette graphique que je dessine mes albums. Cet outil me permet de dessiner avec beaucoup de précision. Dans mon dernier album « d’après nature », j’ai eu envie de mêler ces esquisses préparatoires, qui restent habituellement cachées dans mes carnets, à des illustrations plus achevées. »

4. De tous les albums que vous avez illustrés, quel est votre préféré ?

« Celui sur lequel je suis en train de travailler.

Lorsque j’élabore un album, j’entretiens avec lui un rapport intime, durant des semaines, parfois des mois. Mais dès sa publication, il ne m’appartient plus vraiment. C’est avec les lecteurs ensuite que des liens possibles pourront se créer. »

5. Quand vous dessinez des animaux, c'est parfois très réaliste et parfois plus stylisé. Qu'est-ce qui vous fait choisir un style plutôt qu'un autre ?

« Le dessin est pour moi un prétexte à observer les choses de plus près. J’ai besoin de me documenter, d’observer dans le détail, de fouiller pour mieux comprendre. Et de cette part documentaire va naître la narration, la fiction.

Si le réel est un point de départ, je tiens à garder une liberté d’interprétation, un point de vue plus sensible que didactique. J’aime l’idée que la réalité et l’imaginaire soient perméables l’un à l’autre, que la science et la poésie se mêlent. Ce mouvement de bascule entre l’observation et la rêverie est au coeur de mon travail.

Dans mon premier album « Plume », j’ai eu envie d’interpréter les oiseaux de façon stylisée pour créer un contraste avec les plumes dessinées de façon naturaliste mais dans la plupart de mes albums, mes illustrations sont plutôt réalistes. »

6. Quelles sont vos sources d'inspiration ? Quels sont les écrivains, les poètes que vous aimez ? Est-ce que vous aimeriez les illustrer ?

« L’imaginaire et le dessin ont été pour moi, très tôt, liés à l’idée de jardin. Celui de ma grand-mère a été l’un des premiers lieux d’exploration et de voyages miniatures. Je m’inspire beaucoup de la nature et suis fascinée par son ingéniosité, sa diversité et sa beauté. La nature nous ramène à quelque chose d’essentiel et d’universel.

J’apprécie beaucoup la littérature japonaise et en particulier l’auteur Natsume Soseki. J’adorerais illustrer ses haïkus. J’ai aussi beaucoup d’admiration pour l’artiste italien Giuseppe Penone qui a un rapport privilégié avec la nature et les arbres. »

7. Est-ce que vous aimeriez faire des dessins animés à partir de vos albums ? Et si oui lesquels ?

Faire des dessins en mouvement et dessiner des illustrations fixes dans un livre, ce sont deux façons de penser l’image qui sont très éloignées. Si je devais faire un projet d’animation, je crois que je préférerais le concevoir dès le départ comme un objet animé plutôt que d’adapter un de mes livres.

8. Est-ce que le confinement vous a particulièrement inspirée, pensez-vous que cette période a changé quelque chose dans votre travail ?
Auriez-vous envie de créer un album sur cette période spéciale ?

« Le confinement m’a permis d’avoir soudain beaucoup de temps et j’ai essayé d’en profiter au mieux pour avancer sur mes projets et particulièrement sur mon prochain album. Il ne m’a pas inspiré d’album en soi mais a probablement eu des effets sur mon travail. L’album sur lequel j’ai travaillé durant ces 2 mois « enfermés » est un album très bucolique et verdoyant avec des paysages de pleine campagne. Ces images m’ont aidée à m’évader... »

9. Après les chats, avez-vous choisi un animal fétiche avec lequel vous aimeriez raconter et illustrer une autre histoire ?

« Dans mes albums, le chat est effectivement toujours dans les parages. C’est l’animal que j’ai le plus côtoyé mais il y a de nombreuses autres créatures qui pourraient m’inspirer. Je suis très attirée par les insectes, leur capacité de résistance, de camouflage et d’adaptation est incroyable et ils sont merveilleux à dessiner. J’adore aussi observer les oiseaux et je trouve les céphalopodes (pieuvres, sèches, nautile...) très gracieux, autant que les araignées. Je pense que n’importe quel animal, si on s’y intéresse de près, peut devenir un sujet de livre passionnant. »

10. Quel est votre album jeunesse préféré ?

« Mon tout petit » d’Albertine et Germano Zullo

Cet album est une perle.

L'exposition